لاهور

لاهور هي عاصمة محافظة البنجاب وهي ثاني أكبر مدينة باكستانية حسب عدد السكان بعد كراتشي والسادسة والعشرين بين مدن العالم. هي واحدة من أغنى مدن باكستان حيث يقدّر ناتجها المحلي الإجمالي (تعادل القدرة الشرائية) 84 مليار دولار. وهي أكبر مدينة في منطقة البنجاب والمركز الثقافي التاريخي لها، وهي واحدة من أكثر مدن باكستان ليبرالية اجتماعية وتقدمية وعالمية.

حكمت المدينة العديد من الإمبراطوريات طوال تاريخها، منهم هندو شاهي والغزنويون والغوريين وسلطنة دلهي وسلطنة مغول الهند التي وصلت في ظل عهدهم مدينة لاهور إلى ذروة رونقها بين أواخر القرن السادس عشر وأوائل القرن الثامن عشر، وكانت عاصمة السلطنة لسنوات عديدة.

استولت قوات نادر شاه الأفشاري على المدينة عام 1739، ثم سقطت بعدها المدينة في فترة من الاضمحلال أثناء التنازع بين الأفغان والسيخ. أصبحت لاهور في النهاية عاصمة إمبراطورية السيخ في أوائل القرن التاسع عشر. ثم ضُمّت لاهور إلى الإمبراطورية البريطانية، وأصبحت عاصمة البنجاب البريطانية.

كانت المدينة موقع إعلان استقلال الهند والدعوة إلى قيام باكستان. بعد نجاح الحركة الباكستانية وبعد تقسيم الهند في عام 1947، أصبحت لاهور عاصمة مقاطعة البنجاب الباكستانية.