Almatı

Almatı, Kazakistan'ın iki milyondan fazla nüfusu ile en büyük şehridir ve eski başkentidir. Güney Kazakistan'da, Kırgızistan sınırına yakın Trans-İli Alatau dağlarının eteklerinde yer alan Almatı, kültür, ticaret, finans ve inovasyonun önemli bir merkezidir.

Şehir, 700-900 metre (2.300-3.000 fit) rakımda yer almakta olup, çevredeki dağlardan kaynaklanan ve ovalara akan Büyük Almatı ve Küçük Almatı nehirleri şehirden geçmektedir. Almatı, Orta Asya'nın ikinci büyük şehri ve Bağımsız Devletler Topluluğu'nun (BDT) dördüncü büyük şehridir.

Almatı, Sovyet döneminde 1929'dan 1991'e kadar ve bağımsızlığın ardından 1991'den başkentin 1997'de Akmola'ya (şimdiki Astana) taşınmasına kadar Kazakistan'ın başkenti olarak hizmet vermiştir.

Artık başkent olmamasına rağmen Almatı, Kazakistan'ın en kozmopolit ve etkili şehri olmaya devam ediyor ve genellikle ülkenin kültürel ve finansal kalbi olarak kabul ediliyor ve halk arasında "Güney Başkenti" olarak anılıyor.